目前，各工具厂商都在大力开发涂层技术。如果仅仅局限于改进基体材料硬质合金和高速钢，并不能从原材料方面进一步改善刀具的性能，因此，只有开展优异的涂层材料，才能使刀具性能得到突破性的提高。

　　掌握涂层工艺的关键技术

　　近10年来，工具行业已广泛采用TiAlN涂层，但仅仅对已有涂层工艺的改进，已不能满足当前用户对刀具性能提出的更高要求。

　　鉴于此，日立工具公司提出了新的涂层概念，即促使镀膜晶体组织微细化。经过与欧洲工具厂商的共同研究，开发成功一种全新的涂层炉，该装置可生成由纳米级晶粒组成的镀膜，由此而出现了“纳米涂层”这一新的技术概念。“纳米”是1mm的百万分之一单位。迄今为止，日立工具公司是全世界首家成功开发如此微细化涂层技术的公司。由于晶粒达到纳米级微细程度，镀膜不会出现多孔间隙，这可大大抑制切削加工过程中镀膜出现氧化现象。不产生氧化，也就不会损伤刀具切削锋利度，同时，还可保持较长的使用寿命。

　　纳米涂层新型切削工具

　　目前，采用纳米涂层技术开发出来的镀膜有两种，一种是以TiSiN为主要成分的“TH涂层”，一种是以CrSiN为主要成分的“CS涂层”。前者主要用于高硬度材料的加工，后者主要用于低硬度及软质材料的加工，这两种涂层刀具均已于2002年初投放市场。表1所示为PVD涂层各种镀膜的性能。

　　表1 PVD涂层各种镀膜的性能

　　“TH涂层”彻底改变了加工高硬度材料时，TiAlN系镀膜长期以来未能解决的镀膜氧化和硬度欠佳问题。TH镀膜表面有5nm级超细晶粒规则排列，高速加工时，可防止氧气进入镀膜内部，因此可有效抑制氧化发生。TH镀膜氧化起始温度为1100℃，硬度达3600HV，从而大大超过了TiAlN系镀膜性能，对各种极难加工的高硬度材料，均可进行稳定的高速刻模加工。

　　“CS涂层”重点在降低摩擦系数，以便抑制在低硬度材料高速加工时切削刃出现的粘附问题。粘附严重，势必损伤加工表面质量，同时也会缩短刀具自身寿命。CS镀膜是在原用低摩擦系数涂层CrN的基础上，又添加Si。仅有CrN成分，在加工时氧化严重，添加Si并使镀膜晶粒微细化，从而大幅度降低了摩擦系数。用CrSiN涂层刀具加工铝及不锈钢等难加工材料时，效果极为显着

　　日立工具公司2002年7月又开发出一种以TiBoN为主要成分的新镀膜“TB涂层”，此种涂层虽然不是纳米涂层，但以B(硼)为主要成分的镀膜，在世界上尚属首创。TB镀膜也是以降低摩擦系数为目的，但与前述CS镀膜不同，它在高温条件下仍可保持优异的低摩擦特性，在每齿进给量超过1mm的重型强力切削等加工中，可大幅度抑制因高切削负荷带来的月牙洼磨损。